Robottilemmikkimme

Furby ja Aibo

Ne, jotka kokivat Tamagotchi-villityksen, muistavat ja kauhistuvat. Koululuokkiin kiellettiin tuomasta näitä vinkuvia otuksia, Amerikassa perustettiin firmoja huolehtimaan lasten Tamagotcheista, vanhemmat menivät vararikkoon (naapurini tyttärellä oli kymmenen Tamagotchia).

Minulla oli aikoinaan tietokoneella vähän aikaa Dogz, joka hyppi pitkin kuvaruutua, heilutti häntää, ja jos olisi maksanut hyvää rahaa, se olisi kasvanut aikuiseksi ja oppinut temppuja. Petz-yhtiö vastasi Dogzeista ja Catzeista, mutta viimeksi katsoessani heidän toimintansa näyttää lakanneen, uusi lemmikkejä ei ole "adoptoitaviksi", kuten heidän mainoslauseensa oli.

Furby oli vähän aikaa mainoshitti, ja Aibo-koiraa kehitetään kaiken aikaa. Koira, joka haukkuu, heiluttaa häntää, mutta ei tarvitse ruokaa, on mainoslause. "The Sun Never Sets on Virtual Pets", on alan iskulause.

Virtuaalilemmikkejä on monia ja monenlaisia, kuten käy ilmi virtuaalilemmikkien kotisivulta. Esimerkillisiä virtuaalilemmikkejä ovat onnelliset hamsterit:

You feed your hamster by clicking on the food dish. That'll get its attention. Beyond that it's pretty much on its own. It will walk around, stuff its cheeks with food, unload the food, eat, sleep, groom itself and sleep. You can get its attention at any time with your pointer (but true to breed it will quickly lose interest in you). At present its physical functions are restricted to those above, but we are told that in future versions it may relieve itself. An exercise wheel has also been discussed.

Alalla saalistetaan varomattomia. Varoitus on katsottu aiheelliseksi eismerkiksi MonoPets-sivuja esitellessä:

This pet site asks you to supply your birthday, city and state. We suggest you NOT give them that information. If it wont take blanks, just make up fake places and dates. You should not be required to supply private information for a free online virtual pet.

Joitakin asioita, jotia virtuaalilemmikki ei koskaan ole: se ei ole karvainen, lämmin ja hengittävä. Se ei pane tassua polvelle ja katso silmiin. Sitä ei koskaan, koskaan, koskaan voi kohdella kuin toveria. Eikä siitä voi huolehtia, sitä ei voi surra, kun se kuolee. Kumma maailma, jossa kumppanuus korvataan robotilla.