Koptikirkko

Egyptin koptit sanovat olevansa vanhin kristillinen kirkko. Heidän mukaansa kirkon perusti evankelista Markus, joka oli afrikkalaista syntyperää. (Venetsialaiset varastivat myöhemmin Markuksen pyhäinjäännökset, jotka ovat nyt Pyhän Markuksen kirkossa Venetsiassa.) Kopti-sana on alkuaan lähtöisin sanasta "Egypti". Kopteja on Egyptissä noin neljä miljoonaa, mutta uskonto on levinnyt ympäri maailmaa. Ensimmäiset erakot, kuten Pyhä Antonius, jota maalarit aikoinaan kovasti rakastivat, olivat kopteja. Kun roomalaiskatoliset ja ortodoksit erosivat toisistaan, koptit jäivät kristinuskon kolmanneksi haaraksi. Sitten arabit valloittivat Egyptin, jonka pääuskonnoksi tuli islam. Koptit jäivät vähemmistöön ja erakoituivat. He pitävät edelleen kiinni puhtaasta kristinuskon perinnöstään; heillä on jopa oma paavi.

Koptit ovat aina olleet vähemmistö Egyptissä; tällä hetkellä heillä on räjähdysaltis tilanne islaminuskoisten kanssa. Suhteet ovat välillä olleet hyvinkin rauhanomaiset. Koptilaisen yläluokan elämää kuvasi Lawrence Durrell kirjasarjassaan "Aleksandria-kvartetti".