Borneon valkoinen rajah

"The Royalist" satamassa Borneossa

Brittiläisen siirtomaavallan historiaan liittyy romantiikkaa, jos sitä katsoo. Nicholas Monsarrat kirjoitti kirjan, joka suomennettiin nimellä "Valkoinen valtias", Sarawakin valkoisesta rajahista, James Brookesta. Valitettavasti romanttisimmat piirteet tarinassa taitavat olla Monsarratin keksintöä. Pääidea on, että Borneossa Sarawak, Brunein sulttaanikunnan miehittämä dajakkien alue, kapinoi keskusvaltaa vastaan 1800-luvun alusta asti. Paikalle putkahti nuori seikkailija James Brooke laivallaan "The Royalistilla". Hän pani paikat järjestykseen osaksi laivansa tykkien avulla, osaksi ymmärryksellään dajakkien kulttuuria kohtaan. Hänelle myönnettiin Sarawak läänityksenä ja arvonimi "valkoinen rajah". Hänellä ei ilmeisesti ollut lapsia, koska viran peri hänen veljenpoikansa ja hänen jälkeensä veljenpojan poika. (Monsarratin mukaan Brooke nai Sarawakin sulttaanin tyttären, mutta jos näin tapahtui, liitosta ei syntynyt lapsia tai heitä ei tunnustettu.) Sitten Sarawak liitettiin osaksi Malesiaa.

Siirtomaavallan historia käsittää paljon kohtauksia, joissa yksittäinenkin henkilö kaappaa vallan ylivoimaisilla aseillaan (Cecil Rhodes ja Rhodesia), mutta harvoin perustetaan yksityisiä dynastioita ja jopa paikallisten asukkaiden hyödyksi. Ei ihme, että James Brookesta on kirjoitettu romaaneja. Vahinko, että hän näyttää muotokuvissaan niin perienglantilaiselta tyypiltä, romantiikka pakenee ikkunasta. Sikäli kuin tiedän, Joseph Conrad käytti James Brookea yhtenä esikuvistaan kirjoittaessaan tragediaansa "Lordi Jim". "Lordi Jim" perustuu myös todelliseen tapaukseen - pyhiinvaeltajia täynnä oleva laiva hylättiin myrskyssä, mutta pelastui - mutta Jimin myöhemmät seikkailut dajakkien parissa ovat jostakin muualta. James Brooke on hyvä esikuva. Jimin kuolema - dajakkipäällikkö tappaa hänet, koska Jim on taannut länsimaiset roistot, jotka surmaavat päällikön pojan - on sovelias romaaniin. Todellinen James Brooke olisi todennut, että tilanne on valitettava, mutta hän ei ole vastuussa. Romantiikka häviää aina todellisuudelle.