Kuningas Jaakon lemmikit

Kuningas Jaakko VI (Skotlanti) ja I (Englanti)

Maria Stuartin poika Jaakko oli kelvollinen Skotlannin kuningas, mutta ei tullut toimeen englantilaisten kanssa. Jumalaan hänellä oli erityinen suhde. Hänen kestävin perintönsä on Kuningas Jaakon Raamattu, englantilaisten rakastama raamatunkäännös.

Kuten monet, jotka eivät oikein tule ihmisten kanssa toimeen, Jaakkokin rakasti eläimiä, erityisesti harvinaisuuksia. Tämän kanssa ei tietenkään ole ristiriidassa se, että hän metsästi mielellään.

Kun Sir Thomas Dale toi Virginian siirtokunnasta eläimiä, mm. lento-oravia, kuningas kyseli neuvoston kokouksessa, miksi hän ei saanut ensimmäisenä valita parhaita eläimistä.

At the council-table, and in the circle of his courtiers, he recurs again and again to the subject, wondering that Sir Thomas had not given him the 'first pick' of his cargo of curiosities. He reminded them how the recently arrived Muscovite ambassador had brought him live sables, and, what he loved even better, splendid white gyrfalcons of Iceland; and when Buckingham suggested that, in the whole of her reign, Queen Elizabeth had never received live sables from the czar, James made special inquiries if such were really the case.

Espanjan kuningas lähetti Jaakolle vuonna 1629 norsun ja viisi kamelia. Kuningas kirjoitti omakätisesti, että "norsu on joka päivä pestävä, mutta kukaan ei saa nähdä sitä; samoin kamelien on annettava laiduntaa kuninkaallisessa puistossa, mutta katselijoita ei saa päästää lähelle". Eläimiä hoiti kaksi espanjalaista ja kaksi englantilaista. Lisäksi norsulle lähetettiin gallona viiniä päivässä, koska espanjalaiset väittivät, että tämä harvinainen eläin ei juo lainkaan vettä, vain viiniä...

Moniasta muista lemmikeistä on mainintoja ajan kirjeenvaihdossa, esimerkiksi kermanvärisestä hirvenvasasta on kirjoitettu seuraavasti:

Some one of his loving subjects, desirous of ministering to his favourite hobby, had presented him with a cream-coloured fawn. A nurse was immediately hired for it, and the Earl of Shrewsbury commissioned to write as follows to Miles Whytakers, signifying the royal pleasure as to future procedure: 'The king's majesty hath commissioned me to send this rare beast, a white hind calf, unto you, together with a woman, his nurse, that hath kept it, and bred it up. His majesty would have you see it be kept in every respect as this good woman cloth desire, and that the woman may be lodged and boarded by you, until his majesty come to Theobald's on Monday next, and then you shall know further of his pleasure. What account his majesty maketh of this fine beast you may guess, and no man can suppose it to be more rare than it is, therefore I know that your care of it will be accordingly. So in haste I bid you very heartily farewell. At Whitehall, this 6th Nov. 1611.

'P. S. The wagon and the men are to be sent home; only the woman is to stay with you, until his majesty's coming hither, and as long after as it shall please his majesty.'

Tämä kaikki aikana, jolloin kuninkaalla oli niin vähän rahaa arkuissaan, että kuninkaallinen rahastonhoitaja valitti eläinten maksavan yhtä paljon kuin kuninkaalliset linnoitukset.